肝膽相照用來比喻真誠的心。朋友間以坦誠相待，縱其中一方遇上難處，對方會不辭勞苦，一起並肩作戰，是一種真摰的情操。

原來，在生物的構造上，肝與膽不單是相連的，功能上更有十分密切的關係。肝和膽對脂肪的消化有很重要的作用。

膽汁能使脂肪乳化，以使其表面積增加，小腸的酵素便能輕易地把脂肪消化。

此外，膽汁亦能中和從胃部而來的酸性食物，為小腸的酵素提供一個最適合的工作環境。

由於膽汁從膽釋出，很多同學便以為膽汁是膽產生的。

其實，肝臟才是真正分泌膽汁的器官﹝所以叫它做肝汁應更貼切﹞，而膽的責任是暫存膽汁，待適當時候把它釋出。

欠缺肝臟，不能產生膽汁；欠缺膽，不能有效控制釋出膽汁的量和時間。

肝與膽在消化脂肪的功能上互相依賴，缺一不可，難怪會用肝膽相照來形容友誼的真摰了。